De aanleiding voor de nieuwe regenwateropslag was heel praktisch. Verspreid over het UMCG-terrein staan ongeveer 40 plantenbakken die vooral in de zomer soms wel twee keer per week water nodig hebben. Tot nu toe gebeurde dat met drinkwater. De nieuwe XXL-regenton maakt het nu mogelijk om daarvoor opgevangen regenwater te gebruiken.
10.000 liter past erin; genoeg om alle plantenbakken in een warme periode ongeveer vijf weken van water te voorzien. Floris Pieterse, beheerder van waterinstallaties binnen het UMCG, legt uit hoe het werkt: ‘Je vangt regenwater van het dak op, slaat het op en gebruikt het wanneer je het nodig hebt. Zo simpel is het. De tuindienst pompt het water vervolgens in grote vaten van 500 liter waarmee ze in elektrische wagentjes het terrein over gaan en planten en bloemen water geven.’
In warme periodes is voor het groen op het terrein ongeveer 2.000 liter water per week nodig, weet coördinerend medewerker groenvoorziening Wouter van Dam. ‘Waar mogelijk maken we dan eerst gebruik van het opgevangen regenwater. Pas als de ton leeg is, gaan we drinkwater tappen.’
Juist op een plek waar mensen soms spannende of moeilijke momenten meemaken, kunnen bloemen en groen iets toevoegen aan hoe een omgeving aanvoelt. Rondom de regenwateropslag is ook bewust gekozen voor extra groen, waaronder een sedumdak. Samen met de plantenbakken draagt dat bij aan vergroening en biodiversiteit op het UMCG-terrein, maar zorgt het ook voor prettige plekken voor patiënten, bezoekers en medewerkers. Van Dam: “Dat zijn dingen waardoor je je als mens gewoon prettiger voelt op een plek.”
De tuindienst van het UMCG gebruikt jaarlijks ongeveer 50 tot 60 kuub water voor het groen op het terrein. Omgerekend gaat het om zo’n 50.000 tot 60.000 liter, vergelijkbaar met het jaarlijkse waterverbruik van een eenpersoonshuishouden. Volgens Pieterse draait het project niet alleen om minder water gebruiken, maar vooral om bewuster omgaan met water. ‘Je moet het dan ook niet zien als een geldbesparing, maar meer als een waterbesparing.’
De regenwateropslag voor de plantenbakken is onderdeel van een bredere beweging binnen het UMCG om bewuster met water om te gaan. Daarbij wordt gekeken waar regenwater ook op andere plekken kan worden opgevangen en hergebruikt. ‘Niet overal is dezelfde kwaliteit water nodig. Juist daar kunnen we regenwater slim inzetten’, besluit Pieterse.
