Verder overhandigde UMCG-bestuurder Stephanie Klein Nagelvoort Schuit haar namens het UMCG de hooglerarenpenning en een kleine uitvoering van het beeld ‘de verwondering’.
Knoers is als geneticus gespecialiseerd in zeldzame, erfelijke nierziekten en werkt sinds 2018 bij het UMCG als hoogleraar en afdelingshoofd van de afdeling Klinische Genetica. Maar haar verdiensten voor haar vakgebied zijn zeker niet alleen van de laatste jaren. Voordat Knoers in het UMCG kwam werken had zij vergelijkbare functies bij de umc’s in Nijmegen en Utrecht. Sinds haar promotieonderzoek richt zij zich op erfelijke nierziekten, een onderzoeksveld dat als een rode draad door haar carrière loopt.
Knoers ontwikkelde zich tot vooraanstaand klinisch geneticus met een groot nationaal en internationaal aanzien. Ze was lid van de KNAW en heeft in haar taken voor de Gezondheidsraad regering en kabinet geadviseerd over wetenschappelijk beleid op het gebied van genetica. Ook leidde zij talloze Europese onderzoeksconsortia.
De afgelopen jaren leverde Knoers een belangrijke bijdrage aan de oprichting van de Microbioom Hub van het UMCG, waarin door topwetenschappers van verschillende specialismen onderzoek wordt gedaan. Door haar visionaire aanpak behoort de research van de afdeling Genetica van het UMCG tot de top van de wereld. Zij was de drijvende kracht achter succesvolle innovaties, zoals de integratie van genetische zorg voor patiënten met kanker, het farmacogenetisch paspoort en onze biobank Genetic Lines. Haar betrokkenheid bij al deze initiatieven heeft een positieve impact op de gezondheidszorg in Nederland en daarbuiten.
Onder leiding van Knoers startte de afdeling Genetica met het in de volle breedte inzetten van DNA-technologie: voor snellere en verbeterde diagnostiek en behandeling en het vertalen van DNA-kennis naar onderliggende ziekteprocessen. Niet voor niets is er ook vanuit patiëntenverenigingen veel waardering voor haar. Ze erkende al vroeg de belangrijke rol van patiënten bij het wetenschappelijk onderzoek. Zo startte zij binnen de Nierstichting een patiëntenpanel voor erfelijke nierziekte en was ze in het UMCG voorzitter van de commissie voor patiëntenparticipatie.
Momenteel vervult Knoers ook een belangrijke rol binnen de Nederlandse Organisatie van Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) op het gebied van Grootschalige Wetenschappelijke Infrastructuur (GWI). In een tijd van schaarse en publiek gefinancierde middelen, zorgt zij er (mede) voor dat in gezamenlijkheid de juiste keuzes gemaakt worden, niet in het belang van een individueel instituut, maar ten behoeve van kwaliteit en impact van onderzoek op nationaal en internationaal niveau.
Knoers zet zich in voor alle kerntaken van een universitair medisch centrum: naast onderzoek ook patiëntenzorg en onderwijs & opleiden. Daarbij is zij altijd gericht op samenwerken. Onder haar leiding werden belangrijke stappen gezet om te komen tot een open, transparante werkcultuur en zij maakte zich hard voor een laagdrempelige, veilige sfeer waarin jong talent tot bloei kan komen. Als lid van de Bevorderingscommissie in het UMCG heeft zij bijgedragen aan de ontwikkeling van zowel jonge dokters als onderzoekers. Binnen haar afdeling, en ook daarbuiten, is zij een rolmodel voor (jonge) vrouwelijke medewerkers en collega’s.
