Een paar maanden geleden gaf het kabinet aan Peter Wennink, voormalig baas van chipfabrikant ASML, opdracht om uit te zoeken hoe het staat met toekomst van de Nederlandse economie. Niet zo best, bleek vandaag uit zijn rapport. Als Nederland niet fors gaat investeren blijft onze economie achter, gaat iedereen in Nederland er financieel fors op achteruit en kunnen we de huidige voorzieningen, zoals de zorg, niet meer betalen. Wennink kwam tot zijn advies door te praten met heel veel deskundigen uit verschillende sectoren, waaronder bestuurders Stephanie Klein Nagelvoort Schuit en Wiro Niessen van het UMCG.
Wennink adviseert om miljarden te investeren in onder andere biotechnologie, data en AI. ‘En laten dat nou net de dingen zijn waar onze regio goed in is’, aldus Niessen. ‘Met de gezondheidsdata van ruim 165.000 inwoners van Noord-Nederland hebben we in LifeLines een schat aan informatie over ziekte en gezondheid. Door die kennis samen te brengen met de rekenkracht van de AI-fabriek die in Groningen komt en met technologische ontwikkelingen van Noordelijke bedrijven, kunnen we én de economie aanjagen, én de gezondheid van mensen verbeteren’.
‘Die twee gaan hand in hand’, vult Klein Nagelvoort Schuit aan. ‘Investeren in gezondheidszorg heeft een dubbel economisch effect: gezondere mensen kunnen meer en langer werken en dragen dus bij aan de economie. Daarnaast zijn de zorgkosten veel lager.’
‘Want de uitdagingen zijn groot. Over een tijdje besteden Nederlander 20 procent van hun inkomen aan de zorg. Dat is veel te veel. En nu al werkt 1 op de 6 Nederlanders in de zorg, maar over een tijdje zal dat 1 op de 4 zijn. We hebben niet eens genoeg jonge mensen die vacatures mee te vullen. Slimme oplossingen zijn dus nodig.’
Betere behandelingen, snelle diagnostiek, het voorkomen van ziekte in plaats van genezen.
‘En die slimme oplossingen, daar werken wij al aan. Betere behandelingen, snelle diagnostiek, het voorkomen van ziekte in plaats van genezen… Het UMCG werkt dagelijks aan baanbrekende innovaties die daaraan kunnen bijdragen. Niet voor niets adviseert Wennink om juist in deze sectoren te investeren. Samen met alle anderen in onze regio zeggen wij: wij zijn er klaar voor.’
