‘Na jaren van depressies was ik er echt klaar mee. Ik heb hulp gezocht bij het Universitair Centrum Psychiatrie (UCP). Daar vertelde de psychiatrisch verpleegkundige mij over het project KOPPeling voor ouders met psychische problemen’, vertelt Vera die twee dochters van 16 en 19 heeft. ‘Ik heb de hulp met beide handen aangepakt want ik vind het zo lastig dat ik mijn gezin hiermee belast. Je ziet gewoon dat je kinderen er last van hebben en ik ben bang dat ze dezelfde problemen zullen krijgen. Dat gun ik ze niet.’
KOPPeling is een programma waarbij een maatschappelijk werker samen met het sociaal wijkteam gezinnen helpt. Dat gebeurt door steun vanuit het sociaal netwerk te organiseren voor gezinstaken waar de ouders door de psychische problemen niet aan toekomen. Deze hulp kende Vera nog niet, maar het was precies wat ze nodig hadden als gezin. Ze vertelt dat ze door KOPPeling hebben geleerd om open over mentale problemen te praten: ‘Voorheen wilde ik mijn gezin er niet mee belasten. Dat werkt niet want ze voelen het toch wel. Nu praten we er open over, dat is heel fijn.’
Als een ouder last heeft van mentale problemen, is dat niet te verbergen voor de kinderen. Zo zie je vaak dat kinderen hun ouders proberen te ontlasten. Zelf had Vera als kind ook te maken met een moeder met een depressie. ‘Je probeert er toch rekening mee te houden. Je vraagt niet te veel en probeert haar rust te geven.’
Na meerdere gesprekken die het hele gezin heeft gevoerd met een maatschappelijk werker, worden ze nu ook op een heel praktische manier ondersteund. Vera: ‘Ons huis moet verbouwd worden en dit ligt al een tijd stil. Nu krijgen we hulp bij het maken van een plan en kijken we welke opties er allemaal zijn die daarbij kunnen helpen.’
Soms was het echt overleven
Veel mensen vinden het moeilijk om toe te geven dat ze wel wat hulp kunnen gebruiken. Vera: ‘Je wilt eigenlijk niet toegeven dat het niet helemaal goed gaat. Soms was het echt overleven, vooral toen de kinderen jong waren. Ik wilde alles heel goed doen en vind het heel verdrietig dat ik niet echt heb kunnen genieten van die jaren. Ik hoop dat ouders in dezelfde situatie eerder aan de bel durven te trekken. Want zodra je je problemen uitspreekt, worden ze al de helft minder. Er zijn mensen die je kunnen helpen om alles weer wat minder zwaar te zien.’
*Om privacy redenen is de naam Vera gebruikt. De echte naam is bekend bij de redactie.
Henriëtte Hoving, medisch maatschappelijk werker bij het UCP en ondersteuner van KOPPeling en van dit gezin: ‘Wat we gezinnen willen meegeven is dat een open gesprek altijd mogelijk is. We willen naast de ouders staan en kijken waar we op maat kunnen ondersteunen. Ziek zijn, mentaal of lichamelijk, heeft altijd invloed op het hele gezin. We hopen dat zowel gezinnen zelf, maar ook hulpverleners ons steeds beter weten te vinden en doorverwijzen naar ons. We kunnen op een laagdrempelige manier veel voor deze gezinnen betekenen.’
