Dit blijkt uit nieuw onderzoek onder leiding van hoogleraar cardiologie Pim van der Harst. Hij deed zijn onderzoek onder 339.003 deelnemers van de UK Biobank. De resultaten van zijn studie zijn vandaag gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Cardiology.
Optelsom leidt tot risico
De bevindingen tonen aan dat het risico op de ontwikkeling van hart- en vaatziekten simpel gezegd een optelsom is van zowel genetische als leefstijlrisico's; In de studie werd geen bewijs gevonden voor een multiplier-effect (vermenigvuldigingsfactor), zoals eerder werd verondersteld.
Gezonde leefstijl altijd belangrijk
Volgens hoofdonderzoeker Pim van der Harst zijn dit zeer krachtige gegevens die aantonen dat een gezonde levensstijl belangrijk is voor ons allemaal. “Gunstige genen zijn mooi, je hebt een laag risico op hart- en vaatziekten om te beginnen. Maar een slechte levensstijl kan dit geluk ongedaan maken en je brengen bij mensen die de pech hebben ongunstige genen te hebben gekregen. Als je een hoog genetisch risico hebt, moet je echt een ideale levensstijl volgen of heb je een dubbel probleem."
Onderzoek bij 5 aandoeningen
De onderzoekers onderzochten 5 cardiovasculaire aandoeningen; coronaire hartziekte, atriale fibrillatie, beroerte, hypertensie en type 2 diabetes. Voor alle individuen werd het genetische risico berekend en een gezonde levensstijl werd gedefinieerd door een combinatie van roken, body mass index en fysieke activiteit.
Voorspellen hoeveel risico een patiënt loopt
Mede-onderzoeker Abdullah Said, promovendus bij het UMCG, voegt er aan toe: "De bevindingen kunnen worden gebruikt om de identificatie van mensen met een hoog risico te verbeteren en om hun risicovoorspelling verder te personaliseren. Nu kan iedereen zien welk deel van het risico niet is te veranderen, ieders genetisch materiaal, en welk deel iedereen wel kan veranderen, namelijk de levensstijl."
Het belang van de resultaten is dat hiermee duidelijk is dat voor iedereen gedragsveranderingen in levensstijl moeten worden aangemoedigd. Individuen met een hoog risico kunnen worden geselecteerd op basis van hun genetica.